Kind of Blue est un album de jazz de Miles Davis sorti le 17 août 1959 sur
le label Columbia Records (référencé CL 1355). Il a été enregistré la même année, du 2
mars au 22 avril à New York. Les enregistrements s'effectuent en deux sessions avec le
sextet de Miles Davis, composé des saxophonistes John Coltrane et Julian « Cannonball »
Adderley, des pianistes Bill Evans et Wynton Kelly, du batteur Jimmy Cobb et du
contrebassiste Paul Chambers.
Après le retour de Bill Evans dans son sextet, Miles Davis a poursuivi l'exploration de
la modalité abordée avec l'album Milestones (1958) et qu'il consacre entièrement sur cet
album, contrairement à ses précédentes œuvres qui suivaient le courant jazz hard bop.
Bien que le nombre de ventes ait été discuté, Kind of Blue a été décrit par de nombreux
compositeurs non seulement comme l'album le plus vendu de Miles Davis, mais comme le
disque de jazz le plus vendu de tous les temps. Le 7 octobre 2008, la Recording Industry
Association of America a certifié ses ventes de 4 disques de platine (plus de 4 millions
d'unités).
Kind of Blue a été considéré par de nombreux critiques comme le meilleur album de jazz,
le chef-d'œuvre de Miles Davis, et un des plus grands albums de tous les temps. Son
influence sur la musique, jazz, rock et classique, a conduit les compositeurs à le
reconnaître comme l'un des albums les plus influents jamais enregistrés. Aux États-Unis,
Kind of Blue a été sélectionné en 2002 par la Bibliothèque du Congrès parmi les 50 albums
qui ont intégré le Registre national des enregistrements, et, en 2003, le magazine Rolling
Stone l'a classé douzième dans sa liste des 500 plus grands albums de tous les temps.
Analyse
Ce chef-d'œuvre pictural est l'un des albums les plus importants,
les plus influents et les plus populaires du jazz. À l'époque où il a été créé,
Kind of Blue était aussi une révolution à part entière. Tournant le dos aux progressions
d'accords standard, le trompettiste Miles Davis a utilisé les gammes modales comme
point de départ pour la composition et l'improvisation - innovant avec chaleur,
subtilité et sous-estimation au cœur du hard bop. Davis et son groupe sans égal –
le bassiste Paul Chambers, le batteur Jimmy Cobb, le pianiste Bill Evans et l'équipe de
saxophones titanesque de John Coltrane et Cannonball Adderley – ont joué en solo dans
des décors épurés, caractérisés par une « variation mélodique plutôt qu'harmonique »,
comme l'a dit Davis. Deux numéros, "All Blues" et "Freddie Freeloader" (ce dernier
mettant en vedette Wynton Kelly aux ivoires à la place d'Evans), sont sous forme de 12
mesures, mais l'approche de Davis a permis à ses joueurs un nouveau, cool,
